Герой Советского Союза А.П. Коновалов.

20 мая 2023 года исполняется 105 лет со дня рождения Героя Советского Союза, полковника Коновалова Андрея Павловича. Это один из героических штурманов авиации дальнего действия, сокрушавший врага в годы Великой Отечественной войны снайперскими бомбовыми ударами. В день рождения героя будет правильно вспомнить о его боевых делах.

     Родился Андрей Коновалов 20 мая 1918 года в деревне Задний Двор ныне Бабаевского района Вологодской области в семье крестьянина. Русский. В 1937 году окончил лесоэкспортный техникум в Ленинграде, работал в торговом порту сдатчиком леса. Учился в аэроклубе.

     В 1938 году был призван в Красную Армию и направлен в авиационное училище. В 1940 году окончил Харьковскую военно-авиационную школу штурманов. Службу проходил лётчиком-наблюдателем 42-го дальнебомбардировочного авиационного полка.

      Великую Отечественную войну лейтенант Коновалов встретил в должности штурмана звена. В боевых действиях участвовал с октября 1941 года. За короткое время совершил 28 боевых вылетов, был отмечен орденом Красного Знамени. Следующие 70 боевых вылетов произвел в марте-июне 1942 года на Центральном, Западном, Волховском и Ленинградском фронтах и был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

      Весной 1942 года экипаж Коновалова был переброшен на север, в составе оперативной группы Авиации дальнего действия, обеспечивавшей поддержку арктических караванов союзников. 28 мая 1942 года девятка бомбардировщиков, в составе которой летел штурман Коновалов, при штурмовке аэродрома Лаксельвен уничтожила 50 «Юнкерсов-88», склад авиабомб, авиамастерские. 1 июня экипаж нанес удар по фашистскому аэродрому Тромсё, уничтожив склад с 200 авиаторпедами. В дальнейшем принимал участие в бомбардировках Луостари, Хебухтена, Киркенеса, Гаммерфеста и других фашистских баз и портов Северной Норвегии и Финляндии.

     Летом-осенью 1943 года совершил 10 вылетов в глубокий фашистский тыл — на Кёнигсберг, Тильзит, Данциг, Рагнит, Губиннен, Инстербург, Варшаву, Берлин. 20 сентября 1943 года под Витебском при отходе от цели Ил-4 был атакован двумя «мессершмиттами» и сбит. Коновалов приземлился с парашютом в 15 километрах от линии фронта на оккупированной территории. Несмотря на ранение, через сутки вышел к своим, вернулся в полк.   
     К сентябрю 1943 года штурман эскадрильи 42-го авиационного полка капитан Коновалов совершил 217 боевых вылетов на бомбардировку военно-промышленных объектов в тылу противника и был представлен к присвоению звания Героя Советского Союза.

     Боевые вылеты в тыл врага продолжались. В ночь на 15 февраля 1944 года семерка советских бомбардировщиков совершила налет на военно-морскую базу противника в Гаммерфесте. В результате были потоплены три транспорта и нанесены серьезные повреждения другим судам и портовым сооружениям. Экипаж машины, которую вел Андрей Коновалов, потопил гитлеровский транспорт водоизмещением 2000 тонн.

     Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 марта 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм капитану Коновалову Андрею Павловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

     Капитан Коновалов воевал до Победы. Свой последний 287-й боевой вылет совершил 21 апреля 1945 года на бомбардировку Берлина.

     После победы продолжил службу в Советской Армии. В 1948 году окончил Высшую офицерскую лётно-тактическую школу Авиации дальнего действия.
С 1959 года полковник А.П. Коновалов — в запасе по состоянию здоровья. Жил и трудился в городе Ярославле. Вел большую военно-патриотическую работу среди молодежи. Скончался 26 июля 1982 года. Похоронен в Ярославле на Воинском мемориальном кладбище.

     Награжден орденами Ленина (13.03.1944), Красного Знамени (24.02.1942), Александра Невского (20.02.1945), Отечественной войны 1-й (20.06.1942) и 2-й (31.12.1942) степеней, Красной Звезды, многими медалями.

     Помним и будем помнить героев Дальней авиации!